Du 18 au 20 septembre, Biot va remettre le verre sous les yeux du village. Pour la cinquième édition du Biot International Glass Festival, la Ville annonce près de 200 artistes et verriers venus du monde entier. Rue Saint-Sébastien, le public pourra s’essayer à différentes techniques ; des navettes gratuites relieront le centre aux quatre verreries participantes, où des artistes internationaux travailleront autour des fours.
Le verre est devenu l’un des emblèmes de Biot, mais sa fabrication s’est peu à peu éloignée du centre historique. Le savoir-faire reste associé au village, alors qu’il est beaucoup moins visible dans ses ruelles.
La tradition est d’ailleurs bien plus jeune qu’elle n’en a l’air. Dans les années 1950, Éloi Monod, ingénieur céramiste installé à la Poterie Provençale, expérimente le travail du verre. Une bulle apparaît dans une création. Plutôt que de l’éliminer, il en fait un effet recherché : le verre bullé qui deviendra la signature de Biot. Avec Lucette Monod, il fonde en 1956 la Verrerie de Biot, au pied du village.
L’atelier est ouvert aux visiteurs. Autour de lui grandit une génération de jeunes apprentis, alors surnommés les « gamins ». Plusieurs deviendront à leur tour verriers et ouvriront leurs propres ateliers. Soixante-dix ans plus tard, cette filiation reste visible dans le paysage local : la Verrerie de Biot, l’Atelier Pierini, la Verrerie du Val de Pôme et la Verrerie Farinelli/Sappa accueilleront toutes des démonstrations pendant le festival.
Les invités d’honneur 2026, la Française Juliette Leperlier et le Danois Tobias Møhl, travailleront aux côtés d’autres artistes internationaux dans les verreries. Pendant trois jours, le public pourra ainsi voir à l’œuvre un métier qui, en quelques générations, s’est profondément associé à l’image de Biot.
Biot veut désormais rendre cette présence moins exceptionnelle. Derrière l’église Sainte-Marie-Madeleine, la Ville annonce à l’horizon 2027 une Maison du Verre comprenant notamment un atelier à chaud ouvert au public, des espaces consacrés au façonnage, à l’exposition et aux résidences d’artistes. Elle doit remettre durablement la fabrication au cœur du village.
Le festival en donnera pendant trois jours un aperçu. On pourra voir le verre être cueilli, soufflé, tourné et façonné, avant qu’il ne devienne vase, sculpture ou objet. À Biot, une grande partie de cette histoire tient encore dans ce geste fondateur : regarder une bulle dans le verre et décider qu’elle ne sera plus un défaut.