À Cannes, l’innovation nautique ne se résume pas au bateau neuf

Plus de 710 bateaux seront exposés à Cannes du 8 au 13 septembre. Mais l’édition 2026 du Yachting Festival s’ouvre alors que le marché français du neuf recule : entre septembre 2025 et août 2026, 7 230 bateaux neufs ont été vendus en France, soit 5,2 % de moins qu’un an auparavant. L’occasion recule moins, de 3,8 %, tandis que la Fédération des Industries Nautiques constate une meilleure résistance de l’entretien, de la maintenance et du refit.

Parmi les innovations retenues à Cannes, plusieurs ne supposent justement pas d’acheter un bateau neuf. Sur 120 candidatures, 47 produits, bateaux ou services ont été sélectionnés pour l’Innovation Route 2026. À côté des catamarans électro-solaires ou des nouveaux systèmes de propulsion figurent des équipements qui s’installent sur l’existant et des programmes destinés à prolonger la vie des bateaux.

Lagoon présente ainsi NEO, son programme de rénovation de catamarans, également sélectionné par le salon. Il ne s’agit pas d’un simple rafraîchissement intérieur : le constructeur propose de reprendre moteurs, gréement, voiles, plomberie ou sellerie selon le niveau de refit choisi. Les travaux sont réalisés dans deux centres spécialisés du groupe Bénéteau, à Canet-en-Roussillon et Bizerte, avec une garantie sur les opérations effectuées. L’innovation consiste ici moins à inventer un nouveau bateau qu’à industrialiser sa seconde vie.

BlueNav suit une autre piste avec Smart Mooring, finaliste cette année dans la catégorie des équipements améliorant la navigation. Son système associe propulsion électrique et positionnement GNSS pour maintenir ou déplacer précisément un bateau lors des manœuvres à faible vitesse. L’entreprise annonce une précision pouvant atteindre 20 cm avec son récepteur fondé sur Galileo HAS et propose déjà certaines fonctions sur des motorisations électriques existantes. Le système Smart Mooring n’est toutefois pas au même degré de maturité que le refit de Lagoon : l’application qui doit notamment permettre de gérer l’amarrage reste annoncée comme « bientôt disponible ».

Dans les Alpes-Maritimes, l’économie bleue représentait 1,2 milliard d’euros de chiffre d’affaires en 2024, avec 5 000 emplois et 2 120 établissements. Près des deux tiers de l’activité maritime sont liés au nautisme, notamment à la vente-location et à la maintenance-réparation, et 95 % des établissements sont des TPE. La CCI Nice Côte d’Azur identifie aussi une quarantaine d’entreprises de Blue Tech dans le département. Elle cite parmi les obstacles à la transition le coût des investissements, la réglementation et l’adaptation des pratiques.

Le Yachting Festival reste d’abord un salon commercial et sa sélection ne valide pas les performances des produits exposés. Mais elle montre où une partie du travail se déplace : rénover un bateau plutôt que le remplacer, intégrer une motorisation électrique, ajouter des capteurs, modifier la gestion de l’énergie ou assister les manœuvres. Dans les Alpes-Maritimes, cette évolution ne se jouera pas seulement sur les stands de Cannes. Elle passera aussi par les ateliers, les chantiers et les entreprises qui devront savoir installer, réparer et faire durer ces nouveaux équipements.