À Vallauris, la poterie reprend la rue le 9 août

Dimanche 9 août, Vallauris ne se contentera pas d’aligner des céramiques sur des stands. Dans le centre-ville, la terre sera tournée, modelée et montée sous les yeux du public. Le marché potier ouvrira dès 9 heures sur les places de l’Homme au mouton et de la Libération. La fête se poursuivra de 10 heures à minuit.

Ces gestes renvoient à une histoire industrielle et artistique ancienne. La vente de vases de terre figure déjà dans l’acte d’habitation de 1501 et Vallauris comptait trente-deux fabriques de poterie en 1829. Sa production fut longtemps culinaire, avant de décliner dans l’entre-deux-guerres. Le travail de Picasso chez Madoura, à partir de 1948, a ensuite accéléré le passage vers une céramique artistique. Le peintre n’a pas créé la vocation potière de la ville. Il en a changé l’échelle et la réputation.

Le travail de la terre n’a pourtant pas entièrement disparu derrière les vitrines des musées. Parmi les ateliers toujours présents, Alexandre Rodriguez exerce le métier comme son père et son grand-père. Lou Pignatier poursuit de son côté une production de céramique culinaire, façonnée et décorée à la main. Le programme du marché annonce des arts de la table, des pièces sculptées, du grès, de la faïence, de la porcelaine, des terres vernissées et du raku.

La fête conserve aussi un rite propre à Vallauris. Après la messe de 10 h 15 en l’église Sainte-Anne Saint-Martin, la statue de saint Claude, patron des potiers, partira en procession à 11 h 15, accompagnée des lanceurs de drapeaux de Castiglion Fiorentino. L’office de tourisme présente cette procession comme annuelle : la statue est portée par les potiers dans le village.

La suite de la journée sera moins solennelle : démonstration de jarre à la corde, ateliers pour les enfants, musique et déambulations. À 21 h 30, la compagnie Planète Vapeur lâchera son dragon mécanique et ses créatures fantastiques dans le centre-ville.

L’accès est libre. Une navette gratuite circulera entre l’avenue de la Poste, à Golfe-Juan, et la place du Château, avec des départs à 9 heures et 16 h 30 et des retours à 12 h 30 et 23 h 45. Le matin, saint Claude sortira de l’église ; le soir, un dragon descendra les rues. Entre les deux, des mains travailleront la terre encore humide.