Promu en mai, Nissa Rugby doit déjà rejouer sa place en Pro D2

Le 31 mai, Nissa Rugby battait Mont-de-Marsan 31 à 26 et décrochait son retour en Pro D2. Le 24 juillet, après une audience liée au contrôle financier de l’A2R, le Conseil de discipline du rugby français a refusé son engagement dans le championnat professionnel. Le lendemain, la décision motivée a détaillé les sanctions : rétrogradation en compétition fédérale, retrait de cinq points dans son futur championnat et amende de 40 000 euros. Le club a annoncé qu’il ferait appel. Il dispose de sept jours à compter de la notification, et le recours n’est pas suspensif.

Entre ces deux dates, la montée avait déjà commencé à prendre forme aux Arboras. Les joueurs avaient repris la préparation physique et devaient partir en stage. Cinq jours avant la décision, leur capitaine Thibaud Rey résumait encore l’état d’esprit du groupe : « On reste concentrés sur le projet et sur ce qu’on doit faire sur le terrain. »

Aux Arboras, la décision dépasse l’équipe première. Sur les six hectares du complexe cohabitent aussi l’école de rugby, les cadets, les juniors, les féminines, les Espoirs et le centre de formation. Nissa Rugby revendique 850 licenciés et 120 salariés dans sa société sportive et son association. La montée devait replacer tout le club dans le rugby professionnel.

Pour entrer en Pro D2, un club promu doit obtenir le statut professionnel, qui suppose notamment un avis favorable sur sa capacité financière. À l’audience, Nissa Rugby n’a pas apporté la garantie de 4,5 millions d’euros demandée pour couvrir les incertitudes de son budget 2026-2027. Le Conseil a aussi relevé des « incertitudes et invraisemblances budgétaires ».

Le club met en avant les limites de son installation actuelle. Le stade Marcel-Volot compte 3 000 places, dont 300 VIP. Nissa Rugby affirme qu’une tribune d’hospitalités attendue pour la saison 2026-2027 devait lui apporter des recettes supplémentaires. Ses actionnaires se disent prêts à renforcer leur contribution à condition que les collectivités contribuent à compenser le manque à gagner jusqu’à la mise en service d’un stade plus vaste. Le club indique également que la Ville a demandé à Jean-Pierre Rivère, ancien président de l’OGC Nice, de participer à la recherche d’une issue.

Ces arguments éclairent le conflit autour des recettes attendues, sans répondre au grief central retenu par le Conseil. La promotion avait été obtenue sur le terrain, mais les garanties financières présentées n’ont pas permis l’engagement du club en Pro D2.

La FFR doit encore déterminer le championnat fédéral dans lequel Nissa Rugby évoluera. Le règlement de la LNR permet aussi aux joueurs d’un club promu mais non admis en Pro D2 de signer ailleurs. Aux Arboras, le groupe qui préparait la nouvelle saison attend désormais de savoir dans quel championnat, et avec quel effectif, il la commencera.