À Juan-les-Pins, la Promenade du Soleil est terminée. Les cuisines, vestiaires et locaux techniques des établissements balnéaires ont pris place sous la promenade, les plages publiques ont été agrandies et des ascenseurs permettent désormais de rejoindre le sable. Selon la Ville, l’ensemble du programme doit rendre 10 000 m² d’espaces libres au littoral antibois.
Cette livraison ne concerne toutefois qu’une partie du chantier. À la Pinède, l’escalier en amphithéâtre et la plage municipale Square Gould sont ouverts, mais les établissements concédés n’accueilleront leurs clients qu’à l’automne 2026. À la Garoupe, seule la partie ouest est achevée. Les travaux reprendront à la rentrée autour de la plage Keller, avec une livraison complète annoncée pour la fin de 2026.
Derrière ces calendriers différents se joue un partage très encadré du bord de mer. Les plages naturelles appartiennent au domaine public maritime. L’État peut les concéder à une commune, qui organise ensuite les activités balnéaires dans ce cadre et peut en confier l’exploitation à des entreprises. Mais la plage doit rester d’abord un espace libre et gratuit.
La règle nationale impose ainsi qu’au moins 80 % de la longueur du rivage et 80 % de la surface d’une plage naturelle restent libres de tout équipement. Les restaurants, matelas et autres installations commerciales doivent tenir dans le reste de l’espace, avec des structures en principe démontables ou transportables.
Le renouvellement des concessions a permis à Antibes de revoir plus largement l’organisation des plages, plutôt que de remplacer les anciens établissements au même endroit. Sur la Promenade du Soleil, les cuisines, vestiaires et locaux techniques sont désormais logés sous l’espace piéton. Les commerces restent présents, mais leur fonctionnement empiète moins sur la plage et sur la vue depuis la promenade.
La Ville évaluait en 2024 les aménagements publics à environ 18 millions d’euros. Elle indiquait que cette dépense serait financée par les droits d’entrée versés par les exploitants des établissements et par leurs redevances. Le coût actualisé du programme n’a pas été publié.
Antibes conserve ainsi une économie balnéaire privée, tout en utilisant les recettes tirées de l’occupation du domaine public pour agrandir et améliorer les espaces accessibles à tous. À la Pinède, cette redistribution comprend la plage municipale Square Gould, ouverte depuis le 1er juillet.
La transformation reste néanmoins incomplète. À la Garoupe, le restaurant de la Petite Garoupe, les sanitaires et le poste de secours étaient annoncés pour une ouverture dans le courant de juillet 2026. Le chemin a retrouvé une circulation à sens unique et une navette doit desservir le secteur. Puis les barrières et les engins reviendront autour de Keller à la rentrée 2026, pour la dernière étape annoncée du chantier antibois.