À Valberg, la nuit s’apprend au télescope

Du 17 au 19 juillet, Valberg vivra les yeux levés. Au Parc des Oursons, des clubs azuréens braqueront leurs instruments vers le Soleil. Sous le nouveau planétarium du DOME, les visiteurs apprendront à repérer les astres. À partir de 21 h 30, les télescopes gagneront le plateau du Garibeuil pour trois heures d’observation nocturne. La septième édition d’AstroValberg est gratuite.

Derrière le littoral densément peuplé et éclairé, le haut pays conserve des nuits assez sombres pour observer le ciel dans de bonnes conditions. Cette qualité n’est pas acquise : le label de réserve engage les territoires à réduire la pollution lumineuse et à préserver leur ciel nocturne.

À AstroValberg, cette nuit se transmet par des gestes. Provence Sciences Techniques Jeunesse, installée à Valbonne, indique avoir lancé le festival en 2020 et participe toujours à son organisation. Ses animateurs feront fabriquer et lancer de petites fusées pour expliquer l’action et la réaction, tandis que la Société d’astronomie de Cannes assurera des observations solaires en continu. L’Observatoire de la Côte d’Azur présentera aussi ses activités spatiales, notamment le projet de nanosatellite Nice Cube.

Les associations de Cannes, Antibes, Nice, Valbonne ou Villeneuve-Loubet savent régler un instrument, expliquer un phénomène et faire passer un visiteur de la curiosité à l’observation. Dans un département volontiers associé au soleil et aux lumières du littoral, elles apprennent aussi à regarder ce qui apparaît lorsqu’on éclaire moins.

L’édition 2026 dispose pour la première fois du DOME, inauguré le 16 juin et doté d’un planétarium immersif de 12 mètres de diamètre. Elle se tient aussi dans une réserve tout juste agrandie, de 2 300 à 3 700 km² et de 75 à 92 communes. DarkSky International la présente comme la première réserve de ce type au monde à avoir étendu ses limites certifiées.

Le Village Astro sera accessible sans inscription vendredi de 14 h à 18 h, puis samedi et dimanche de 11 h à 18 h. Certaines conférences, balades et activités ont toutefois une jauge limitée : il faut alors réserver une activité auprès de l’organisateur.

À 21 h 30, les voitures ne pourront plus accéder au Garibeuil. Jusqu’à 00 h 30, les membres des clubs y installeront leurs instruments pour chercher Saturne, les constellations et les étoiles les plus discrètes.