Sous la Roseraie, à Cannes, une centrale presque invisible est en train de prendre place. Sa ressource sera tout autour d’elle: la mer. Le projet doit produire du chaud et du froid pour une partie de la Croisette et du centre-ville.
La Ville de Cannes indique que les travaux sont engagés sous la Roseraie et en milieu marin. À terme, le réseau doit alimenter plus de 50 bâtiments, dont des copropriétés, 17 hôtels, un collège, le centre d’art La Malmaison et le Palais des festivals et des congrès. La mise en service complète est annoncée pour l’automne 2027.
Le principe de la thalassothermie tient en une idée simple: utiliser l’eau de mer comme ressource thermique. Des conduites immergées récupèrent chaleur et froid, puis des pompes à chaleur transforment cette énergie avant de l’envoyer dans des canalisations enterrées. Les bâtiments raccordés n’ont ensuite plus à produire seuls toute leur chaleur et toute leur climatisation.
L’enjeu est très concret pour Cannes: faire fonctionner hôtels, équipements culturels, lieux de congrès et copropriétés dans une ville dense, touristique, exposée à la chaleur et déjà très équipée en machines bâtiment par bâtiment. Ici, la réponse n’est pas un panneau solaire sur un toit, mais une infrastructure commune sous les pieds des passants.
Le projet prolonge aussi une logique visible dans d’autres choix récents de la ville, comme les panneaux photovoltaïques du boulodrome Troncy. Dans les deux cas, l’énergie n’est plus seulement une affaire de facture: elle prend place dans la ville, avec ses lieux, ses travaux, ses raccordements et ses arbitrages.
Le réseau de Cannes reste toutefois assez rare à l’échelle française. L’enquête nationale relayée par le Cerema recensait 43 réseaux de froid en 2023, pour plus de 1 600 bâtiments alimentés. Cette comparaison aide à mesurer le choix cannois: le projet ne vise pas seulement à chauffer en hiver, mais aussi à organiser une partie du rafraîchissement urbain.
Le délégataire ENGIE Solutions, via Energie Marine Cannes Croisette, annonce environ 74 à 75 % d’énergie renouvelable dans le réseau. Ces promesses devront être vérifiées une fois les bâtiments raccordés et les consommations réelles connues. Pour les passants, la centrale restera presque invisible. Pour les bâtiments concernés, une partie du confort de la Croisette passera bientôt par la mer, puis par les sous-sols. Ce n’est pas la carte postale habituelle, mais c’est peut-être la plus utile.